Contexte général et ressources forestières de la Chine

Selon l’évaluation des ressources forestières mondiales publiée par la FAO en 2015, la Chine dispose d’environ 208,3 millions d’hectares de terres forestières, ce qui représente 22,1 % de sa superficie terrestre totale. La couverture forestière a progressé en Chine au cours des 25 dernières années, avec une augmentation de la surface forestière d’environ 1,1 % par an grâce au Programme de protection des forêts naturelles, qui a permis de réduire la production de bois provenant des forêts naturelles et de mettre en œuvre un programme de plantation d’arbres (FAO et TFT).

La Chine dispose maintenant de la plus grande superficie de plantations au monde et celles-ci sont principalement constituées d’espèces à croissance rapide. Les dix espèces les plus répandues dans les plantations forestières chinoises sont : Cunninghamia lanceolata, Populus, Eucalyptus, Larix gmelinii, Pinus massoniana, Pinus tabuleaformis, Cupressus funebris, Pinus elliottii, Robinia pseudoacacia et Quercus.

La Chine a actuellement le taux de boisement le plus élevé du monde et sa couverture forestière est passée de 12 % il y a trente ans à plus de 21 % en 2013. Le pays continue de mettre en œuvre des mesures destinées à améliorer la qualité et la quantité de ses forêts et vise à porter la couverture forestière à 23 % (soit 223 millions d’hectares) et le volume de bois sur pied à 9 % (soit 16,5 milliards de mètres cubes) d’ici 2020. L’Administration nationale des forêts et des prairies (ANFP) chinoise prévoit de façon optimiste une augmentation de l’approvisionnement en bois pour le marché domestique de 180 millions de mètres cubes par an en 2010 à 300 millions de mètres cubes par an en 2020 et anticipe en même temps une augmentation de la demande industrielle (sans inclure l’utilisation privée de bois de chauffage) à 467 millions de mètres cubes par an (en excluant le papier recyclé), ce qui représente un déficit de 167 millions de mètres cubes par an. Toutefois, l’OIBT a indiqué que ce déficit avait atteint 150 millions de mètres cubes en 2011 et estime que cet écart s’est accentué et s’est élevé à plus de 180 millions de mètres cubes (en équivalent de bois rond) en 2015.

Selon l’article 47 de la nouvelle loi forestière promulguée en 2019, les peuplements forestiers chinois sont classés en deux catégories, les forêts écologiques et les forêts commerciales :

• les forêts écologiques : elles sont situées dans des zones importantes ou fragiles d’un point de vue écologique qui sont protégées de manière stricte pour préserver leur fonction écologique ;
• les forêts commerciales : elles ne sont pas classées comme des forêts écologiques. Leur fonction principale est la production de bois et d’autres produits forestiers et elles ont pour but de générer des profits.